La caféine est présente dans le café, le thé, les boissons au cola et le cacao. La caféine est une substance chimique très semblable à la théophylline. La théophylline est un bronchodilatateur, un médicament administré pour ouvrir les voies respiratoires des poumons et ainsi soulager les symptômes de l’asthme, comme la respiration sifflante, la toux et l’oppression.

Premièrement, il peut s’avérer bénéfique pour les asthmatiques d’absorber de la caféine afin de soulager les symptômes de l’asthme. Deuxièmement, la consommation de caféine peut fausser les résultats de tests importants visant à déterminer le degré de sévérité de l’asthme d’une personne.

Cette revue examine de façon approfondie tous les essais cliniques de haute qualité disponibles sur la caféine dans le traitement de l’asthme. Cette revue a été réalisée afin de déterminer si les personnes asthmatiques doivent éviter de consommer de la caféine avant de subir des tests sur la fonction pulmonaire.

Elle a mis en évidence le fait que même de petites quantités de caféine peuvent améliorer la fonction pulmonaire jusqu’à quatre heures. La caféine peut ainsi fausser le résultat d’un test de la fonction pulmonaire (par exemple, la spirométrie) et elle doit donc être évitée avant un test de la fonction pulmonaire, si possible ; toute consommation antérieure de caféine doit être enregistrée.

Aucune donnée ne permet d’affirmer que la prise de caféine améliore les symptômes. Il est fort possible qu’afin d’améliorer les symptômes de l’asthme, la caféine soit nécessaire en quantités tellement grandes que les effets indésirables du médicament deviendraient alors problématiques ; des recherches supplémentaires doivent donc être menées.

Un autre essai clinique s’est penché sur les effets de la caféine sur les taux d’oxyde nitrique exhalé et a découvert qu’elle n’exerçait aucun effet significatif, de sorte qu’il est peu probable que les patients aient à éviter la caféine avant de subir ce type de test. Il s’agit toutefois du résultat d’une seule étude et des recherches supplémentaires doivent être réalisées pour éclaircir ce point.